通过时间频率源(钟或时标)之间的比对，进行时间和频率量值的传递，是各时间频率基准、标准和终端用户内部比对及相互联系的桥梁。
简史 在微波频段，时间频率传递方法主要有全球卫星导航系统(GNSS)载波相位和共视/全视时间频率传递、卫星双向时间频率比对(TWSTFT)和光纤时间频率传递，以及电视授时、电话授时、网络授时、地基无线电授时等，其中光纤、卫星双向和GNSS载波相位时间频率传递法的不确定度水平最高。
时间频率传递链路包括时间频率传递双方、时间频率传递路径及路径上的仪器装置。在时间传递时，链路中各元素的时延需要确定，以便将传递双方的时间进行精密比对，也就是说，精密时间传递链路校准是精密时间传递的必要前提。对时间信号在时间传递链路中的时延进行测量并补偿的过程，即时间传递链路校准。
组成 一般时间频率传递由时间频率传递参考、对象、时间频率传递测量系统和数据处理系统四部分组成。时间频率传递参考和时间频率传递对象通过时间频率传递测量系统连接，传递结果由数据处理系统处理得到。
分类 按测量方式，时间频率传递可分为直接比对和远程传递两大类。
直接时间频率比对 测量时，时间频率传递参考与时间频率传递对象都位于同一端，直接接触。 时间频率传递测量系统通常使用时间间隔计数器、比相仪等。
远程时间频率传递 测量时，时间频率量值以电波或光波为载体，通过有线或无线两种方式进行远距离传递，时间频率传递参考不与时间频率传递对象直接接触。
GNSS时间频率传递和TWSTFT是最主要的两种远程时间频率传递手段，其中GNSS时间频率传递应用最为广泛。国际标准时间——协调世界时 (UTC)由国际计量局(BIPM)主导的国际原子时(TAI)合作产生，其中正式应用的两种最主要的时间传递链路即是GNSS和卫星双向时间传递链路。随着光纤通信的不断发展应用，基于光纤的时间频率传递技术得到了迅速的进步，已成为中短距离内（几百公里）最优不确定度水平的远程时间频率传递方式。